Jalan Kaki Pendek dan Cepat Bisa Membantu Hidup Lebih Lama Ketimbang Jalan Kaki Panjang dan Lambat

Langkah kaki

Kecepatan langkahmu dapat membuat perbedaan yang signifikan dalam menambah tahun hidup Anda, menurut sebuah studi baru.

Para peneliti yang dipimpin oleh tim dari Universitas Vanderbilt di AS menganalisis aktivitas fisik 79.856 orang dewasa di 12 negara bagian AS, membandingkan hubungan antara waktu yang dihabiskan untuk berjalan lambat, waktu yang dihabiskan untuk berjalan cepat, dan penyebab kematian (jika ada) selama periode tindak lanjut rata-rata hampir 17 tahun.

Data menunjukkan bahwa orang-orang yang menghabiskan setidaknya seperempat jam setiap hari untuk berjalan cepat secara signifikan lebih kecil kemungkinannya untuk meninggal selama periode studi, terutama akibat penyakit kardiovaskular.

Yang membuat temuan ini sangat berguna adalah karena temuan ini didasarkan pada sampel yang mencakup orang-orang yang biasanya kurang terwakili dalam studi berjalan kaki seperti ini: kelompok tersebut sebagian besar terdiri dari individu berpenghasilan rendah dan berkulit hitam, yang seringkali lebih mungkin tinggal di daerah miskin dan cenderung tidak memiliki akses ke ruang berjalan yang aman.

"Penelitian kami menunjukkan bahwa jalan cepat, hanya 15 menit sehari, dikaitkan dengan penurunan mortalitas total hampir 20 persen, sementara penurunan mortalitas yang lebih kecil ditemukan terkait dengan jalan lambat lebih dari tiga jam setiap hari," kata ahli epidemiologi Wei Zheng, dari Universitas Vanderbilt.

"Manfaat ini tetap kuat bahkan setelah memperhitungkan faktor gaya hidup lainnya dan konsisten di berbagai analisis sensitivitas."

Para peneliti mengkategorikan jalan lambat sebagai mengajak anjing berjalan-jalan, atau berjalan-jalan di tempat kerja.

Agar dapat memenuhi syarat untuk berjalan lebih cepat yang dikaitkan dengan penurunan risiko kematian, aktivitas tersebut harus seperti menaiki tangga atau berjalan cepat sebagai bagian dari rutinitas olahraga.

Meskipun studi ini tidak cukup komprehensif untuk menunjukkan hubungan sebab dan akibat secara langsung, penurunan risiko mortalitas cukup signifikan untuk menunjukkan adanya hubungan yang kuat, dan para peneliti berpendapat bahwa manfaat yang dibawa oleh olahraga aerobik bagi kesehatan jantung adalah kuncinya.

Jalan cepat membuat jantung bekerja lebih keras, meningkatkan kesehatan kardiovaskular. Membakar kalori juga dapat membantu orang mempertahankan berat badan yang sehat.

"Meskipun manfaat kesehatan dari jalan kaki setiap hari sudah terbukti, penelitian yang menyelidiki pengaruh faktor-faktor seperti kecepatan berjalan terhadap mortalitas masih terbatas, terutama pada populasi berpenghasilan rendah dan populasi kulit hitam/Afrika-Amerika," kata Zheng.

Salah satu alasan para peneliti begitu bersemangat mempromosikan jalan kaki sebagai cara untuk tetap sehat adalah karena olahraga ini bisa dibilang merupakan olahraga paling sederhana: kebanyakan dari kita dapat melakukannya, tanpa peralatan khusus, dan relatif mudah untuk diterapkan dalam rutinitas harian.

"Kampanye kesehatan masyarakat dan program berbasis komunitas dapat menekankan pentingnya dan ketersediaan jalan cepat untuk meningkatkan hasil kesehatan, menyediakan sumber daya dan dukungan untuk memfasilitasi peningkatan jalan cepat di semua komunitas," kata ahli epidemiologi Lili Liu, dari Universitas Vanderbilt.

Penelitian ini telah dipublikasikan di American Journal of Preventative Medicine.