Ronaldo dan Fernandes Kompak: Impian Juara Dunia Masih Terbuka untuk Portugal

Liputan6.com, Jakarta Portugal tetap menjaga fokus menuju impian terbesar mereka: menjuarai Piala Dunia. Jelang laga kualifikasi Grup F menghadapi Republik Irlandia, Bruno Fernandes menegaskan bahwa seluruh tim bermain untuk bangsa, bukan sekadar untuk diri sendiri. Gelandang Manchester United itu menyebut semangat nasional menjadi bahan bakar utama Portugal.

Skuad asuhan Roberto Martinez tengah dalam performa terbaik dengan catatan sempurna sejauh ini. Mereka memimpin Grup F setelah meraih kemenangan di dua laga awal, mencetak delapan gol dan hanya kebobolan dua. Portugal menang telak 5-0 atas Armenia sebelum melanjutkannya dengan kemenangan dramatis 3-2 atas Hungaria.

Kini, mereka bersiap menghadapi Irlandia dengan motivasi tinggi untuk mempertahankan rekor sempurna sekaligus memperkuat posisi menuju Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada. Fernandes mengaku, timnya sudah mempersiapkan diri dengan matang.

Dalam wawancara dengan Channel 11, Bruno Fernandes menegaskan bahwa misi utama Portugal adalah memenangkan setiap laga. “Kami harus menjalani setiap pertandingan satu per satu, meski kami tahu ingin segera lolos ke Piala Dunia. Tujuan utama kami adalah menang di setiap pertandingan dan tetap fokus pada hal itu,” ujarnya.

Fernandes mengaku impian juara dunia telah menjadi motivasi pribadi sejak kecil. “Sejak saya kecil, saya bermimpi memenangkan Piala Dunia. Tapi ini bukan hanya mimpi saya, ini juga mimpi seluruh rakyat Portugal. Pertama, kami akan melakukan segalanya untuk berada di sana, lalu melakukan segalanya untuk mewujudkannya,” lanjutnya.

Gelandang berusia 30 tahun itu menilai semangat kolektif menjadi kunci utama Portugal di bawah arahan Martinez. Baginya, kekuatan tim dan solidaritas nasional merupakan dorongan terbesar dalam setiap laga.

Sementara itu, Cristiano Ronaldo memastikan dirinya masih memiliki semangat untuk tampil di panggung tertinggi dunia. Penyerang Al Nassr itu menepis keraguan tentang masa depannya di tim nasional.

“Mengapa berhenti sekarang?” ujarnya. “Saya tahu hanya punya beberapa tahun lagi di lapangan, tapi saya ingin menikmati setiap momennya.”

Ronaldo menegaskan bahwa fokusnya tetap pada performa bersama klub dan tim nasional. “Kami hidup dari hari ke hari, tanpa perencanaan jangka panjang,” katanya. Ia juga menambahkan, “Saya masih bermimpi tentang Piala Dunia bersama Portugal. Itu masih mungkin.”

Kehadiran Ronaldo dan Fernandes menjadi simbol keseimbangan antara pengalaman dan gairah muda dalam skuad Portugal. Kombinasi keduanya diyakini akan menjaga momentum tim dalam perburuan tiket ke Piala Dunia 2026.

Republik Irlandia menghadapi situasi sulit di Grup F setelah hanya meraih satu poin dari dua laga awal. Mereka menahan Hungaria 2-2 di kandang meski tertinggal dua gol lebih dulu, namun kalah 2-1 dari Armenia di laga berikutnya. Harapan mereka untuk lolos kini nyaris pudar.

Meski demikian, Fernandes menegaskan bahwa Portugal tak akan meremehkan lawan. “Kami menghadapi tim yang sangat kuat secara fisik, pandai bertahan, dan memiliki banyak pemain di belakang bola. Kami harus sabar menguasai bola dan menemukan ruang yang tepat,” ujarnya.

Ia menambahkan bahwa seluruh tim telah mempersiapkan diri dengan serius sepanjang pekan. “Ini akan jadi pertandingan sulit seperti yang lainnya, tapi kami mampu dan harus mampu lagi sekarang,” tegasnya.